第8章

    如今，陈大人败了兴致，这孩子又来自家爷这儿过了一道，没拿着几个赏钱，就被全须全羽地送回去，怕是要挨打。今儿没让他挖到金山，明儿肯定还是要想法子再去巴结陈廷均！
    自家主子当下不趁热吃，可就吃不上了！
    金宝干脆心一横，嘱咐柏青道，“你在这儿等我。”
    自己快步走进了后台。
    第7章
    后台脂粉气混着汗酸，才几个时辰的功夫就如此污浊。
    金宝缩着脖子穿过堆满刀枪把子的过道。
    他是见过市面的机灵人，拿定主意后，当下就换下友善的面孔，摆出一副不好惹的样儿。
    “这班谁管事儿啊。”他目高于顶，声音不大不小。
    金宝本就生得周正，一双杏核儿眼还带着点矜贵，今日跟着主子应酬局面，穿着一件石青宁绸夹袄，领口还滚着貂毛锋。
    一副家养的架势，倒是够虚张声势。
    “哎，爷，来了！”一位四十多岁的高大男人听见金宝的招呼快步挤过来，他欠了欠身，一拱手，“在下白福全，是这福联升班的管事经励科。”
    这人一身玄青团花漳绒褂，手上带了金戒指和红玛瑙，也是体体面面。
    “我家主子有心捧个人，可是找你说话。”金宝直言道。
    “正是，爷，请问您是要抬举哪个？”这白福全也是场面人，态度极好。
    金宝欲想一套合适的说辞，可看白福全面善，便决定不卖关子。
    “结香，可是白老板的人？”
    白福全面露疑惑，好像对不上号。
    金宝又补充道，“那出《小放牛》。”
    “那孩子呀，”白福全了然，“那孩子是外边儿搭班的，我给您叫他师傅。”
    金宝心里一沉，还是朝人一拱手，“劳驾。”又拿出三枚现洋，道，“白老板，今儿这堂会您张罗得不错。”
    白福全一愣，没想到这长随如此周全，虽看不上这仨瓜俩枣，可也感谢他赏识，拱手道谢后便收下了银元。
    很快，一个穿着暗红绸面厚袄的人钻了出来，那贼眼珠金宝有印象，他暗忖，果然是有这么号人物。
    “爷 。”这人给金宝作揖。
    “我们二爷看上你那孩子了。”金宝其实不懂这捧伶人、打茶围的路数，但也不得不开口。
    这人没接茬，自顾自介绍道，“敝人姓刘，名启发，那结香是我徒弟。还没满徒呢，我这一班孩子，他算掐尖儿。”
    刘启发守个班子，就赚个辛苦钱，龌龊心思他有但不多。可他早些年唱花脸，肌肉早就长了脑子，一动就是个挤眉弄眼，眼珠子是一晃几个圈，卸了扮相的面相，正是个让人反感的样子。
    “确实是个好料子。”金宝一皱眉，觉得这人面相非善，怕着了计，谨慎道，“我家爷有心抬举他。”
    “这块好料子…还没开始给我挣钱呢。”刘启发看金宝的穿着，应该是能在主子面前能说得上话的下人，便想探探金宝的底。
    自己门下好孩子不多，这结香算是一名。
    这孩子虽然又皮又倔，却是块唱戏的好料子。
    所以刘启发总是藏着，不想让他待客，又打得最狠，就怕他起了什么自立门户的心思。
    自己的大徒弟模样生得艳丽，但艺不如小的，所以总是哄着，这些个待客领赏、抛头露面的事儿都是大徒弟来。
    刘启发小门小户，所以格外注重这当中的弯弯绕绕。有个什么赏儿、好儿都得计算着掂量，小孩子哪能明白，都只道他刘启发偏心大的。
    金宝就更无从知道这各中缘由，看人欲言又止，只得压低声音，半真半假装傻道，“刘老板直说吧，要多少…教习费？”
    “这清倌人的价码……”
    刘启发其实并没想好是否让结香去应客，刚才陈廷均遣人直接后台抓人，实在是惹不起。
    眼下这人倒是礼貌些，他便迂回着说，“价码是一方面，可这孩子还没成角儿。”
    “哎哎，老刘。”
    一旁的白福全却听不下去了。
    他看出来这长随确实不懂梨园行的路数，而这头的刘启发，几句话更是太不体面。
    这后台乱得很，怎么好在这里谈价。
    便只当他是个不会吃、不会拿的，从中斡旋道，“爷若有心要捧角儿，不如先给结香找个露脸的机会，这戏院、戏箱、场面还有叫好的……老刘，你先让爷来捧捧。”
    “好，好。”刘启发正想着怎么又能吃个大的，又能真捧捧结香，当下听到经励科给自己指了条明路，便赶紧下了个台阶。
    “咱们好好给孩子选个戏台子，好生准备打炮戏，至于这排场和叫座儿嘛，就全靠爷们张罗了。”白福全又道。
    “好。”金宝喉结上下滚动，立刻应着。
    他心里暗想着白老板的支招儿，这请优伶打茶围要先捧人，倒也是个挺雅的路数。
    他看得出来，自家爷喜欢这小伶的戏，至于银钱，那自不在话下。
    总之这事儿办得顺利，金宝便又给人个安心，“我这就去支取银钱当定，刘老板请您等我，这人……”
    “爷您放心，这团花儿啊，是谁也摘不得了！”刘启发露出黄牙，挤眼堆笑。
    一番洽谈后，金宝兴致勃勃地和俩人告了辞。
    撩起大厚门帘，金宝仿佛受了刘启发传染似的，对着门外一阵挤眉弄眼，可外边儿等着的人却没了影子。
    一番好找，原来柏青正躲在廊柱后边。
    “怎么这儿躲着。”金宝问他。
    “在这儿听戏。”柏青好像和他熟了似的，回答的声音大了一点。
    “天天同一折子，不烦啊。”金宝瞅了眼台上，咿咿呀呀，并无新鲜。
    “师傅说，要想成角儿，就要多听多瞧。同一折子戏，每个角儿唱的味儿都不一样，就是同一个角儿、同一折子戏，隔天也都有变化，听不烦。”
    柏青目不斜视，眼睛亮晶晶的。
    “成角儿！”金宝一拍他，又想卖个关子，“你快回去吧，明儿我去接你，爷说要给你做几身儿衣服。”
    “这袄子就行。”柏青是个知足的模样，冲他咧嘴一笑。
    金宝觉得他笑起来可真好看，像朵花儿似的，便更加得意了，“快进去吧，后头还有更好的呢。”
    这几句听得柏青一头雾水，只知道金宝待自己很好，便朝人作揖道谢，一路小跑回到了后台。
    还没等钻进门帘里，就被一个丫头扯走了。
    “何老板找你。”这丫头比柏青矮了半头，也就不过十岁的样子，可话少力气大，板着一张小脸，拽着柏青就往后台走。
    “何老板？”柏青念叨了一下对上了号，是廿三旦！
    又仔细瞧了瞧拽自己的小丫头，是那日何宅里递信的丫头。
    他被一路拉拽过去，小丫头便交了差，抿个小嘴一言不发的走了。
    廿三旦端坐在梳妆镜前，正是刚勒好头，吊梢眉眼又艳又媚。
    “猴崽子，刚干什么去了。”廿三旦拿起骨梳，“左七右六”数着次数将鬓角碎发抿得油光水滑。
    他斜着眼瞟了一眼柏青，小孩儿小脸儿冻得有些发红，模样确实好，带着几分不经人事的鲜嫩。
    这一茬接一茬的小崽子，可真多啊。
    “廿老板。”柏青和他打招呼道。
    “见谁去了？”廿三旦收回视线，目不斜视地继续抿发。
    “一……一个老爷。”柏青瞅着他的扮相发呆。
    “哪个老爷？”廿三旦端起匣子开始揉胭脂，一团水红捏在指尖。
    “我也不认识，他…”柏青想，自己连人的名姓都没问。
    “猴崽子，不老实。”廿三旦从镜子里剜了他一眼。
    水红色在瓷白掌心化开，比平时捻得多了些，他对着镜，总觉得自己今天不够艳。
    他的眼线遍布戏班，金宝那边的话刚落听，这顾二爷要捧刘启发二徒弟的消息就传到他耳朵里了。
    那故事已然是被描述得绘声绘色、神乎其神了。
    “看来这顾二是要捧你咯，你个猴崽子，要交运了。”廿三旦一点点揉着胭脂。
    顾二？柏青想着，捏着自己身上的袄子。今天这堂会就是顾家的，顾家主子…那位爷…
    廿三旦只以为柏青是防着他，不肯多说。
    这后台又人多嘴杂，大家既然给他传来这话，势必都抻着耳朵来听这边的声响，要看自己的热闹。
    大家都悄悄说笑，这顾二爷一掷千金听了廿三旦一折子戏就没有了下文，是看上了个小猴崽子了！
    可他向来想得明白、拎得清楚。
    当初自己弃“花”从“雅”。倒反天罡，人人都笑他，可他就是能忍、能练！
    没有童子功，就走偏门。双膝捆上牛皮绳，生把步子勒成敛抑的云步，用线香熏烤逼出“倦眼迷离”，苦练的绝技“十三咳”也硬生生闷成水磨调。