亲仇

    楚王擦拭铁笼。
    宫殿内外被他打扫得很干净。客人来了，闻到水的味道。
    “殿下。”
    “你来了。”
    两人靠墙坐。三人成虎壁上，六只眼睛在?。灯火闪烁，楚王指一面帘幕：“住在这里五年，很多东西还不熟悉，这上面有人凤，我今天才知道。”
    客人起身卸幕：“那么不用熟悉。不日，殿下高飞，越过人凤。”
    这时殿外有人询问，三天以前，文鸢公主是否来过这里。
    楚王拦住欲走的客人，告诉他没事。
    两人噤声听，听到只言片语。
    “来过吗。”
    “没有。”
    问者是小茅，答复者是宾连。宾连如今不活泼了，小茅觉得陌生，本想攀谈，也作罢：“这样啊。”他循铜灯、去别殿，继续寻找公主的踪迹。
    公主的踪迹不难找，她人就在偏室，禁闭当中，寡言少语，三餐都与息再一起。但息再让小茅找的是她三日前的踪迹：“汲怿受伤，而她去了哪里，找。”
    宫群广大，四角都有文鸢的踪迹，小茅一殿一殿找。大部分宫人说，看到公主乱衣服，乱发髻，失意而行，却不知去了哪里。只有两个小黄门说，看到公主往肖筑堂去。
    小茅在肖筑堂踩到池泥，摔得四脚朝天，爬起来以后，对息再生出一点怨气：与其追找人家三天前的去处，不如当下安抚之。
    肖筑堂不再多看，夜里他访楚王寝殿，又访几座陪宫。平明时，一无所获的小茅，终于要去见息再了。他早已准备好说辞，见了面，摇头洒泪：“公主还能去哪，哪处有垣，哪处有树，她就去哪，一边蔽身，一边好好地哭一场，毕竟受惊。”
    息再从他身边过，脸色有些差，小茅一下子住嘴，心疼起主人。
    三天以前，公主与秘府郎君的丑闻大动省中。息再不及招待西北部的远客，先往天数台处理。文鸢与汲怿被他分开，一个幽禁偏室，一个钉在石室。西北部诸王、诸君长也因被轻，不告而别，连千秋小殿下的生日都没参与。
    连环事劳累皇帝。
    人们常见他苍白脸色，出入相思殿，还以为无所不能的人，终于有受不了的一天，开始向先太后祈祷了。
    年轻的从者好奇，趁人不多，便在殿外窥视，期待看到美色之君用刺绣擦眼泪，捧着孟后的画像诉衷肠，却只看到一人沉思，目视前方，手扶朱绋，有时会皱眉。少年们之后再不窥视，都说我主匪石之心。
    匪石匪石，透过一面墙，传到文鸢耳朵里。
    她正听。偏室开门，息再进来。
    她靠着墙，不思寝食，毫无生气。
    息再告诉她一些事，如晏待时已经回国，汲怿在受惩罚，千秋常问世母可好，文鸢呆呆地点头，被他摸头发。
    “这里没有守宫，你能出去，就自己走出去。”息再像位兄长，劝她多见太阳。
    文鸢低声：“真的？”她当天下午就出去。门外一位宫人正在自语：“文鸢主与汲怿究竟如何，听旁人说，天数台一片狼藉。”文鸢退回去，第二天再试，遇见二位小丞：“汲怿怎么对公主用强？我记得他秉性高傲，不会与人亲近。”第三天则是三位内者，见到文鸢，还为文鸢卷帷帐：“加上汲怿，文鸢公主究竟与多少男子？”
    宫官来去，各做各的事，同时无不热议。文鸢三走三退回。息再下一次来，她倚在殿一角，拿刀镊工的剪刀当玩具，失落的样子。
    “不想出去，就待在这里，”息再拨开刀的锋芒，“兄长照顾你。”
    他屈膝对文鸢，说得很无所谓，同时两眼都是笑意。这一次他困住她，是他赢了。
    内郡以东来报，豫靖侯并齐王太子冯娕武装私出境，被燕王臧复截住。
    息再说好。
    这一声好，很多人听到。
    他们惊觉息再连日忙碌，似乎不是为了朝官乱公主的事；上午惊觉，下午就被关在各自的庐寺当中，接受郎将的检查，查印，查出入，查官籍。
    一批人被查出，放在队尾，和息再的车一起。
    息再依次看过去。都是蛇鼠，孰真孰假，一律作为公主党处理。
    这批人很快被安上“劝犯公主”的大罪，放或弃市。文鸢也从一位乱朝官的公主，变成被党羽所叛、无辜受辱的可怜人。等她走出偏室，外面再无非难的人，大家怜悯她，而息再携她的手，将她带到身边。
    走至身边无人，帝主二人才耳语。
    一人说：“可以开始新生活。”另一人言谢陛下。
    新宫室前，文鸢接受新使女的问候，还有一位新家令，戴六百石的官印，将要接手文鸢起居。
    在省五年，文鸢的一切交际，被息再借汲怿事除去。现在她什么也没有了，每天出行，首尾都是皇帝用人。
    知情者对上她的眼睛，都说公主与楚王无异，怪可怜，也很安全。更多的人为息再说话：“陛下于楚王、公主，是血亲不是仇雠，难道还能害他们？”
    众说纷纭里，贺子朝回省了。
    朝官在路上拱手，都说贺相修缮辛苦。贺子朝紧锁眉头，走向前殿，也不见礼。
    大家你搡我推，当然跟去观看：五年前，贺相为了文鸢公主，上殿直指皇帝姓名，犹在耳目，这次或许又来。
    但贺子朝上殿就跪，自陈功绩，实在出乎众人意料。
    “陛下与子朝成童时在太常共读，冠礼在省共事；子朝陷灵飞，为陛下校图纸，远走西北，也曾为陛下说义阳王子……”子朝在历数，众人在屏息，不知贺相究竟要说什么。
    息再撑着下巴，听了许久：“俱是。所以子朝？”
    “子朝从未求封要赏，今天求陛下成全，以公主尚小臣。”
    他放低姿态，息再便笑起来：“子朝去中山一趟，竟疏远我。”
    很久没人说话。
    朝官互相掩嘴，子朝长跪不起，息再冷对群臣。