第四十二回樓臺倒影入池塘

    廖管事没寻到楼主，于是便让仙子领凌风备案入职，掛了一个园艺的间差。
    园艺非难事，且楼内花草不多，再加上凌风只能在一楼进出，故而打理起来十分清间，中央大厅呈八卦型，与塔楼一致，每边各有一间厢房，左三间会客迎宾，右三间商议论事，前门无房，后边为主檯，差役常驻，负责接待引领。
    柜台左右两侧摆放花卉，左放花之帝王牡丹，右摆花之仙女雪兰，各间厢房分别摆有梅、兰、竹、菊、桂与鹃。此外，中央大厅的圆桌上，还有一盆冰晶睡莲，也仅有那盆，是凌风不用特别照顾的，但若发现睡莲有甦醒之跡，他可以直接越级通报管事。
    起初凌风每日寻花修叶，装模做样，一副敬业楷模，但几日后，只见差役无事打盹，灵种三两匯聚间聊，就连仙子也时常坐于厅里嗑瓜，看间书，听小曲。
    于是凌风巡视一圈花草后，便也融入眾人，间里偷忙。偶尔还会协助引领凡夫入楼，像是有来预借校场的军士、借阅藏书的勛贵、试用新式器械的官员等等。有时真的是间到发慌，他便会到街上晃荡，只是那夏日艳阳高照，逛街得避开午时，较好出楼。
    某日，凌风趁着暑气消散，昏黄之际，上街恣意漫步，行至外环，见一家生意兴隆的酒馆，便登门替眾位小仙买些清酒小菜，等候菜餚之际，听闻身后一桌含怒议论之声，便不自觉的拉起耳朵倾听。
    「欺人太甚！」
    「怎不直接衝进去？」
    「噤声。这种事是能到处嚷嚷的？」
    「有差吗？我们早就被当成笑话在酒楼茶馆流传了。」
    「那??」
    凌风背对那桌，看着他身前尷尬的小二，努嘴问：「我身后那桌是怎么回事？」
    小二抬手拭汗，欠身：「大侠稍待片刻，菜快备齐了，至于那桌啊??昨日听闻是不懂礼数的乡下莽夫，不用理会。」
    「间来无事，当作打发，讲讲唄。」
    「好勒，是昨晚我听隔壁小李说的，有几位粗汉竟直闯将军府，也不想想这京城脚下，哪能这般行事吶，不要说硬闯了，连门都没摸到，在大街上，就直接被京军给团团包围，那个阵仗之大，隔了几条街都能听闻。」
    「这般闹事？」
    「可不是吶，所幸将军仁慈，没直接把这群莽夫给打杀了。」小二压低声音。
    「喂！」
    身后传来大喊：「那小二，胡乱嚼甚么舌根！」
    「啊！」小二缩脖，没想到那群粗汉耳力这般好，连轻声细语都能听晓，便一溜烟跑进后厨避难。
    凌风转身，见那五位劲装刀客拍桌起身，上衣无袖，展露臂膀，虎背熊腰，长刀掛腰。
    「在下凌风，见过五位侠客。」凌风展顏露齿，抱拳寒暄。
    「莫听那小廝胡语。」应答之汉，面肤黝黑，左手插腰，右手按腹，不论哪手，均近刀柄。
    「敢问眾位好汉是？」凌风上前几步。
    「在下咏鸣。」「咏武。」「咏兴。」「咏义。」「咏鼎。」
    凌风见眾人与自己约莫同境，释出好意：「不知几位兄弟，遇到什么难处？」
    五人犹疑，散了怒气，却不知谁要先答。
    「这样吧，小弟在聚仙楼处理杂活，若几位哥哥有意，可随我进楼商议一番，好过在酒馆让人笑话。」
    刀客们互视点头，唤小二前来将饭菜打包，连同凌风本来外带之餚，眾人携盒提篮，一同穿街过环，直至日落无暉，才走回内圈。
    凌风领头，先入门，举掌相迎，几人跟随入楼，昏暗中，红光阵阵，又引得左右街坊惊奇注目，尤其最后一位跨步的咏鸣，赤彩凝实，已有转金之机。
    楼内差役见眾人进楼，客气引导至左侧最里间的大房，凌风又遣人去唤廖管事，自己则将小菜温酒，分送到大厅里散坐仙子的桌上，又送进右侧房内给几位仙子，再与几位灵种玩笑间话。
    分送完毕，走回左侧里间寻那些刀客，不过才刚进门，便觉气氛古怪。
    凌风抬眼，微笑询问：「廖管事呢？」
    「不在。」胡小仙坐于长桌尾端主位，左侧三位，右侧两位，刀客不发一语，看着桌上菜餚。
    「这几位是??」凌风正要介绍，胡小仙就举起秀掌打断。
    「我已知晓，是天刀门的仙子。」胡小仙今日换了青衫，改披黄缎，盘绕发髻也放了下来，显得随性几分，只是眉宇间的高傲仍未减少半点。
    「是。」凌风点头，拉椅入座右侧末端。
    「你将城内晃荡仙子领进楼，是对的。」胡小仙细眉上挑，薄唇轻啟。
    一句话，便将凌风与刀客本来不错的关係，打破。
    凌风尷尬乾笑，对左侧首位咏鸣欠身，准备开口，却又被胡小仙抬掌压下。
    「你们傅左，昨晚已被招入将军府，静候便是。」胡小仙，仰头，以鼻视人：「在他出府前，尔等便在此安置，楼后有客寝，无需担忧。」
    「嗯??」咏鸣抬眼，缓缓沉声：「??我等已安置于外环客栈。」
    「退房便是。」
    咏鸣张嘴，说不出话。
    「怎么？不能退？」胡小仙眯眼，双手环胸。
    咏鸣吸口气，吐出两字：「可退。」
    「嗯。」胡小仙阑珊挥手，起身，看了一眼桌上饭菜竹篮，绕桌走向门旁，正要踏出时，转头对凌风道：「那谁??下次挑好一点的馆子，外环的菜噢??」
    凌风正要起身致歉，他身后的刀客却抢先站起，拔刀。
    「敢向小仙讨教几招！」
    凌风暗道『坏了』，转头一看，却是咏义满脸通红，双手握拳。
    「哎呦。」胡小仙掩嘴偷笑，乐得前后摇晃。
    一人起，眾人立，各个面色不豫。
    凌风见胡小仙笑眸里藏的得意，见如此明显的挑拨兴事之计，竟也能让天刀门眾一头栽入，顿感棘手万分，却一时也想不出缓解之法，只能看着眾人饭不吃，菜不嚐，快步跟着胡小仙移驾到楼后的演武场。
    甫入夜，天色灰蒙未深，广场已是灯笼高掛，火炬燃焰。聚仙楼正后方铺石砖供眾人演武，左侧厢房阁院错落能安顿百人，右侧荷池曲廊赏景能游赏四季。再往外，环形半圈，由右往左，分别为杂物仓柜、器械甲库、经书阁院、丹药鼎房、符籙宫殿。再后，一大片跑马牧地，左林小丘可猎野味，右湖水池可钓鲜鱼。
    此时六人立于楼后砖场，胡小仙双手环胸，五刀客手按刀柄。
    「不是我要小瞧你们啊??毕竟差了一个境界，一起上便是。」
    「天刀门没有这种道理。」咏鸣摇头，率先踏步：「请小仙赐教。」
    「行吧。」胡小仙从袖中掏出洁白手套，一掌一隻，左手套上，捲起右手宽袖，右手再用牙咬手套拉紧，随即勾手，让咏鸣进攻。
    咏鸣提气，大步衝上，手悬刀柄，直至近身才压低身形，迅速拔刀！
    刀光一闪，胡小仙后仰两寸，轻松避开，随即欺身，出拳。
    白拳出脱如电，咏鸣才刚要转刀回防，拳已逼脸，只能侧头躲开，拳风划脸而过，瞬间擦出一道红痕。
    咏鸣刀转，由下往上疾撩，此时两人极近，若是这招落实，刀锋定会将胡小仙划成两半，但刀柄才刚刚上挪半分，咏鸣就被狠狠踹飞。
    刀客在空中凹身，撞上边柱，滚落场缘。
    胡小仙收起单脚，打了哈欠，让其他人接着上场。
    凌风苦脸看着四人分别上前挨揍，一个比一个凄惨，咏武被甩飞，腹部遭击，撞倒火炬；咏兴晃身欺敌却被肘击长刀脱手，再遭胡小仙借力，直接推飞落入荷池。
    或许是看到他们狼狈模样，胡小仙玩性大起，又再将咏义与咏鼎，纷纷踹入右方池塘，引得水花四溅，噗通作响。
    「唉啊唉啊??」胡小仙抱腹摇头，脱下手套，甩到一旁观战的凌风身上：「赏你了，回头再给我买副手套。」
    「遵命。」凌风接下，欠身。
    「甚是无趣吶??」胡小仙移步回楼，沿路漫笑。
    咏鸣以拳撑地，吐出瘀血，吃力起身。
    凌风跑上前，将水里的几人分别拉出池塘，只见他们一身污泥，臭味呛鼻。
    「跟几位哥哥赔罪，小弟真不知是胡小仙当职，多有得罪，万分??」
    「打住。」咏兴举手制止，拧转衣袍。
    「唉??咏鸣已输，你们为何还轮番上阵呢？」凌风纳闷，问咏义与咏鼎。
    「不出刀，意难平。」
    「就算明知不敌？」
    「就算明知不敌。」
    凌风看着五人，虽是一身狼狈，眉宇间却毫无掛怀。
    「凌风没见过兽潮吧？」咏鸣以手背拭去嘴角残血。
    凌风摇头，刀客相视，接着大笑。
    笑声朗朗，出院破云。