目若寒潭

    门房立于侯府大门前。
    但见纤弱的寄信者款步而来。
    来者身躯单薄，几欲融于风雪。她步履虽轻，腰间却佩一柄长剑，赤色剑穗在风中摇曳，四目相接时，门房不由得心头一颤。
    纤弱在形，肃静在神，不可言说者，乃其气韵。
    门房心底暗叹。
    这寄信人一身暗花提纹的赤红锦袍，外罩白罗鹤氅，红白相映，极淡极艳。她面无血色，眉目间却透着阴柔之美，眼眸漆黑，冷若寒潭。乍一看，门房还以为是京中哪家的贵女。
    初见兰泽，门房便觉她身份不凡。观其气度、威仪，绝非寻常人物。身旁随从低眉顺目，举止恭谨，显是从高门大户里挑选而来。
    “请公子稍等。”
    门房朝兰泽作揖，随即转身奔向侯府内院。他在湖心亭寻到正打盹的周韶，急声道：“侯爷！甄府的寄信人到了，正在门口候着！”
    “什么？”周韶睡意顿消，“哪个寄信人？”
    “甄府的——”
    周韶顿时哑然，挥了挥手。门房却未领会主子的意思，愣在原地。
    “愣着作甚！把人赶走。”
    “是……可主子当真不见？说不定能以此要挟甄府，或者探探这寄信人的虚实？依小的看，此人怕是甄家直系的子弟。”
    周韶闻言，眉头紧锁，在亭中来回踱步，显然心绪难平。半晌，他似下定决心般一甩袖：“罢了！引他去竹烟厅。”
    “是。”门房连忙应声，亦补充道，“那寄信人虽作男子打扮，却身形瘦弱，似力有不逮，还需婢女搀扶。”
    看那字迹，就知是个手无缚鸡之力的书生。周韶嗤之以鼻，却忽然想起方才掠过鼻尖的那缕清冽幽香。
    ……
    门口，兰泽静立雪中。
    听得门房通传，心下稍安，她轻捏银秋的手心，示意莫要惊惶，方步入侯府。
    于竹烟厅内，周韶大马金刀地坐在上首，接连灌了几口茶水，却只觉得满嘴苦涩。他愈喝愈躁，思绪如潮，怎么都挥之不去。
    忽闻一阵细碎的踏雪声传来。
    他于风雪里望见寄信者的身影。
    兰泽凝神静气，甫踏入竹烟厅，半晌没有开口，正在酝酿怎么求药。她知晓门房不认识自己，但周韶参加过岁宴、寿宴，可能会认出自己就是皇帝，这才戴上了兜帽。
    厅内一片寂静，周韶竟也沉默不语。兰泽无奈，只得开口：侯爷——
    兰泽的声音陡然停止，她见地上的一双麂皮靴子，方头平底，靴筒高至小腿。
    正是她口中的拜扈侯。
    兰泽下意识拉低了兜帽。
    这周家原本世袭两爵，一为侯，一为公。拜扈侯之位本该由周韶伯父承袭，奈何其英年早逝，先帝素来偏爱周家，破例将这侯爵赐给了周韶。
    “等等——”
    变故生于电光火石间，兰泽的话音戛然而止，身侧的银秋虽即刻回神，却已不及阻拦周韶动作。
    随着兰泽眼前骤然一亮，兜帽被那男子随手掀开，露出她的脸庞。
    周韶看清这张常在梦中浮现的面庞，顿时肝胆俱颤，踉跄后退时，竟带翻了身旁红木桌椅。
    府中小厮慌忙上前收拾，却无人敢近周韶的身，毕竟这位侯爷平日能与猛兽搏斗，此刻上前搀扶，若被误伤，吃亏的定是他们。
    兰泽很快敛去惊色，从容地直视周韶：侯爷这是何意？在下戴这兜帽，不过因近日咳喘畏风，并非有意遮掩。
    “这信……当真是你所写？”
    周韶已认出，眼前之人正是那日在偏殿与他共赴云雨的甄璇。她真人比画卷更显灵动，尤其此刻睁眼说话的模样，直叫他心神难安。
    那场偏殿欢好，彻底颠覆了周韶的认知。他从未想过世间竟有如此极乐、如此放浪形骸之事，却叫人沉溺难舍。
    忆起当时甄璇确实咳喘不止，想必是久病未愈，这才登门求药。
    望着她苍白的脸色，周韶脑中只余二字。
    孽缘。
    虽已理清来龙去脉，但见兰泽作男子打扮，周韶仍觉蹊跷，沉声道：“你怎么证明此信出自你手？”
    “……”
    兰泽一时语塞。
    她何须证明此事？
    “本侯首封回信便言明，要你表明身份再议购药之事，你却为何反复隐瞒？”周韶步步紧逼。
    兰泽正欲应答，却见周韶冷笑连连：县主，你连真容都不敢示人，弄个假身份上门，是把本侯当痴儿戏耍么？
    闻言，兰泽误以为身份败露，到了性命攸关之时，她暗道不妙，向银秋递了个眼色，就要抽身。不料周韶一个箭步上前，铁钳般扣住她手腕。
    兰泽几乎被他提起，又被迫与他对视。周韶嗅到那熟悉的幽香，更是怒不可遏：“甄璇，可是甄府竟连治病药材都短缺，要劳你女扮男装，亲自登门侯府？”
    兰泽尚未想明白，周韶口中的甄璇是谁，银秋已急声喊道：侯爷明鉴！县主体弱，身份特殊，不得已才改换男装，侯爷快快松手，莫要伤了县主！
    兰泽闻言，更是心乱如麻，欲挣脱时，方发现这男子力道惊人。
    周韶为何错认她为甄璇？
    而甄璇，究竟与原着女主有何干系？与己身又有何牵连？
    是否同一个“璇”字？
    抑或是因京中流传的画像，与自己容貌相似，周韶方有此误判？
    太后收养义女，寄名于甄毅大夫人膝下，本非秘事，但凡见过画像，再细观兰泽面容，便知她正是画中之人。
    兰泽正思忖间，周韶猛地将她往里一带。
    还敢分神！周韶勃然大怒，黎白苗不想要了？
    “侯爷要如何才肯交易？无论我出身如何，只求公平买卖，购药治病，绝不涉两家恩怨。”
    好个公平交易！周韶嘴角微哂，若不以真面目相见，休想从本侯这里拿到半分药材！
    兰泽闭了闭眼：“侯爷所言，是要我恢复女装再来？“
    不然呢？没有诚意，一切免谈！
    周韶嘴上这般说着，心下已另生计较。他决意刁难兰泽，让她满足自己的欲望，再享极乐，至于给不给黎白苗，全凭他一时心情了。