第十二章惩罚

    “下作东西！大庭广众之下干出这等腌臜事！”
    “你、你血口喷人！我好心给你送饼，不……不能冤枉我！”
    闹哄哄的人群里，谢雪谏循声望去，只见角落阴影里，一个衣衫褴褛却眉目倔强的年轻女人，正死死揪着一个男人的衣襟。
    男人试图挣扎着，眼神闪烁，语无伦次，一副做贼心虚的模样。
    方才他见这女人独自在角落喝粥，不过十七八的年纪，无依无靠，便起了歹意。原以为必定是个柔弱可欺的软柿子，岂料一下手，触到的不是柔软皮肉，而是紧绷结实的肌肉，非但没占到便宜，他还被当众制服，颜面扫地。
    她力气不小，拖着男人就要往外走，“敢做不敢认？走！跟我去见官！”
    争吵的声音引来巡视的侍卫，也引来了萧韫宁，周身无形的威压瞬间摄住了嘈杂人群。
    侍卫排开人群，萧韫宁抬眼看去，倏地恍惚。
    那女人的眉眼，清冷如霜，倔强似刃，竟有几分熟悉……
    女人仓促别开视线，在旁人看来似被公主的威仪震慑，可那攥着男人衣襟的拳头却悄然收紧。
    一个记忆深处的模糊身影浮现眼前，稍纵即逝。
    或许是错觉，或许是巧合，毕竟记忆里的男人无亲无故，这世上不可能有与他相似之人，更不必说，会出现在这里。
    萧韫宁的眼底再度恢复冰冷，“何事喧哗？”
    “他摸我！”女人直截了当地喊了出来，清亮锐利的声音引得围观灾民哗然，窃窃私语。
    一个未出阁的姑娘，被人碰了身子，竟敢当众说出来！
    世俗枷锁之下，众人竟忘了她才是受害者。
    萧韫宁的目光落在女人身上，那挺直的背脊，毫不畏缩的坦荡姿态，以及眼中充满理智的愤怒，让她不由得心生赞许。
    “你做得很好。”
    萧韫宁的声音带着不容置疑的肯定，清晰地穿透嘈杂。刹那间，私语声消失了，静得只有风吹树叶的沙沙声。
    她的唇角轻扬弧度，“何须劳动官府？自有本宫为你做主。”
    男人吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“公主饶命！公主饶命啊！小人……小人一时糊涂，猪油蒙了心！求公主开恩！小人再也不敢了！”
    萧韫宁居高临下地睨着他，眼眸如同深不见底的寒潭。
    灾民聚集，人心浮躁，尤其是那些卑劣的蛆虫败类，最易滋生龌龊事，脏了这赈济之地。
    “来人。”萧韫宁淡淡吩咐，眼神掠过侍卫腰间的佩刀，“把他那惹是生非的祸根，去了。”
    只见侍卫迅速抽出长剑，寒光一闪，男人来不及反应，只听“啪嗒”一声，什么东西掉在了地上，砸出血淋淋的窟窿。
    “啊——”一声凄厉哀嚎响彻天际。
    那是他赖以横行的命根，是他的全部，如今滚着泥，明晃晃地躺在血泊里搐缩，散发着令人作呕的腐臭腥味。
    女人心中畅快，她上前去，毫不犹豫地飞起一脚，将那团污秽之物狠狠踢向不远处一只野狗。野狗嗅到血腥味儿，叼起来就跑，消失在人群之外。
    男人像一滩烂泥，软塌塌地栽进自己流出的污血里，没了动静，仿佛死去。
    围观的灾民怵目惊心，噤若寒蝉，有被吓得腿软的，抖如筛糠；还有忍不住跌到一旁呕吐的。
    萧韫宁连余光都没看，仿佛侍卫方才割下的，不过是田间一株碍眼的稗草，污秽，且毫无价值。
    “赈济之地——”她抬高声音道，“要的是干净、光明、公正，容不得藏污纳垢！”
    字字如铡刀砸下，裹挟着浸透骨髓的寒意。
    那些潜藏在灾民里、原本蠢蠢欲动的蛆虫，被斩断了所有妄念，大气不敢喘，心惊胆战。
    女人望着萧韫宁凛然的身影，心跳不禁加快，变得澎湃，为那决断，为那威仪。可很快，她眼眸里的亮光暗了，仿佛被冰冷回忆瞬间浇熄。她飞快地垂下眼帘，手指不自知地攥紧衣角。
    目睹一切的谢雪谏，胸中那根名为“法度纲常”的弦被狠狠拨动。
    那男人的行为属实下作，依律当惩，但公主动用私刑，残毁肢体，逾越律法，必招致朝野非议，岂不是又多了把柄？
    念头至此，谢雪谏陡然一颤。他在想什么？他竟在担心她？
    思绪如乱麻，将他死死缠住。
    身为谏臣，他理应劝一句“公主，此举有违国法”，可话却哽在喉间，无法发出，步子沉得抬不起来，难以迈开。